Арманьяк (Armagnac) — это вид бренди, производимый в регионе Гасконь на юго-западе Франции. Напиток изготавливается путём дистилляции сухого белого вина и выдерживается в дубовых бочках, что придаёт ему сложный вкус с фруктовыми, древесными и пряными нотами. Арманьяк считается старейшим из французских винокуренных спиртов, с историей, насчитывающей более 700 лет.
Происхождение и терруар: Производится исключительно в регионе Арманьяк, который делится на три основные зоны:
- Бас-Арманьяк (Bas-Armagnac) — наиболее высоко ценится за элегантность и тонкость напитков.
- Тенарез (Ténarèze) — характеризуется более мощными и ароматными арманьяками.
- О-Арманьяк (Haut-Armagnac) — производит меньшее количество арманьяка, менее известного качества.
Выдержка и классификация:
- VS (Very Special): минимум 1 год выдержки в бочках.
- VSOP (Very Superior Old Pale): минимум 4 года выдержки.
- XO (Extra Old) или Hors d’Âge: минимум 10 лет выдержки.
- Миллезимы (Millésime): арманьяки, изготовленные из урожая одного года.
Вкусовые характеристики:
- Аромат: фруктовые, цветочные и древесные ноты с оттенками ванили, карамели, шоколада и специй.
- Вкус: насыщенный, сбалансированный, с долгим послевкусием.
Надпись на этикетке Hors d’Age («Очень старый ») указывает на особенно длительную выдержку напитка в бочках
25 лет, очень изысканный бренди с нотками ириски, чернослива, темной карамели и рансьо.
прекрасное знакомство с миром арманьяка
Арманьяк производится в Пэи де Коньяк, в глубине юго-западной части страны, а именно в трех регионах: Ба-Арманьяк, Те-нарез и От-Арманьяк. Несмотря на меньшую известность, арманьяк имеет полное право называться продуктом, освященным веками: есть все основания полагать, что он был впервые дистиллирован в 1400-х гг.
Основные отличия арманьяка от коньяка таковы: коньяк производится по большей части из одного сорта белого винограда – уньи блан, арманьяк – из смеси нескольких сортов; арманьяк вызревает в бочках из местного темного дуба, а коньяк в бочках из светлого лиможского; при изготовлении арманьяка широко применяется непрерывный процесс дистилляции, изобретенный Эдуардом Адамом.
В течение долгого времени запатентованный этим ученым перегонный куб был единственным признанным приспособлением для производства арманьяка. Ароматные примеси сохраняются после непрерывной дистилляции и определяют характер конечного продукта – вот почему арманьяк более душистый, чем коньяк. Одни дегустаторы улавливают в его аромате «бисквитный» тон, другие -легкую ноту фиалки. Однако ароматизация плохо сочетается с добавлением жженого сахара как средства окрашивания. Поэтому арманьяк, который не имеет подобной добавки, светлее коньяка той же выдержки. Система классификации ар-маньяка та же, что и коньяка, но есть одно исключение: на британский рынок могут быть допущены арманьяки двухлетней, а не только трехлетней выдержки. Армань-як – несмешанный продукт урожая одного года – всегда несет в себе особенности данного региона, хотя на этикетках используется та же маркировка, что и в коньяке. Если арманьяк, скажем, 1959 г. выглядит подозрительно новым, помните: скорее всего его недавно бутилировали. Вызревание же идет только в деревянных бочках, а не в бутылках.
Определенное очарование придает арманьяку и то, что значительная часть его делается теми, кто до сих пор живет в деревнях, а не всемирно известными компаниями, поставляющими продукцию на мировой рынок. Бренди, который производится в регионах Арманьяка, нередко перегоняется в портативных перегонных кубах, которые колесят по сельским районам после сбора урожая. Цены даже на лучшие арманьяки значительно ниже, чем на коньяки.
Другие европейские бренди
Испания
Кроме Франции наиболее значительным производителем виноградного бренди является Испания. При изготовлении лучших марок бренди всем деталям производства уделяется здесь не меньше внимания, чем в Коньяке и Арманьяке, и в результате полученный продукт вполне можно назвать двойником французских бренди.
Испанское производство бренди сосредоточено в основном на юге страны, вокруг г. Херес, и выпускается известными домами – производителями хереса: Gonzalez Byass, Domecq и Osborne. Основная масса винограда для изготовления бренди поступает из Ла Манчи, центральной равнины, которую называют виноградной корзиной испанского виноделия, однако напитки перегоняются и выдерживаются в стране хереса. Поэтому название «Бренди де Херес » (Brendy de Jerez) – гарантия качества.
Вызревание бренди – процесс, известный как фракционное смешивание, или система солера (solera). Она же используется и для получения высококачественного хереса. Солера – это аккуратные штабели выложенных рядами бочонков. Вновь поступающий бренди заполняет верхний ряд; в течение нескольких месяцев определенное его количество отводится из этого ряда и добавляется к следующему под ним, откуда напиток в таком же количестве перемещается на один ряд вниз, и т. д. Самый нижний ряд – старый выдержанный бренди, который отводится для бутилирования. Это делает процесс вызревания более качественным.
Лучшие марки, включая «Лепанто» (Le-panto), который разливается в бутылки, придуманные гениальным Сальвадором Дали, выпускаются домами Gonzalez Byass, Sanchez Romate’s Cardinal Mendoza и Osborne’s Conde dOsborne. Однако лучшей маркой является «Фундадор» (Fun-dador), продукт дома Domecq. В Каталонии лидирует винокурня Torres.
Германия
Лучший немецкий бренди – уралт (Uralt) выпускается в Рейнгау. Период его вызревания – около полутора лет. Большинство немецких бренди делаются на основе итальянских и французских вин, а потому местного колорита не имеют.
Другие страны
Итальянские ординарные бренди готовятся, как правило, из самого различного сырья. Португалия делает небольшое количество хорошего бренди, но ее производство крепко привязано к поставкам виноградного спирта на внешний рынок. Кипр производит бренди приблизительно того же качества, что и крепленые вина типа хереса. Болгария до сих пор поставляет весьма достойные выдержанные бренди из виноградного вина, получаемого в основном из винограда Уньи Блан, выращиваемого в Коньяке.
Как делают
Вот как создаётся арманьяк — напиток, который называют старейшим бренди Франции. Его производство начинается с виноградников региона Гасконь, где растут такие сорта винограда, как Уни Блан, Бако 22А, Фоль Бланш и Коломбар. Каждое из этих растений вносит свою лепту в будущий вкус напитка: Уни Блан добавляет свежую кислотность, Бако 22А — фруктовые и цветочные ноты, а Фоль Бланш и Коломбар — ароматы свежести и лёгкой пряности.
Осенью виноград собирают, часто вручную, чтобы сохранить его целостность. Затем из ягод выжимают сок и оставляют бродить. На этом этапе никакие добавки вроде сахара или консервантов не используются — результат полностью зависит от природы. Получается сухое белое вино с низким содержанием алкоголя (около 8–10%) и высокой кислотностью, идеально подходящее для дистилляции.
Следующий этап — дистилляция. В отличие от коньяка, который проходит через процесс двойной перегонки, арманьяк дистиллируется всего один раз, что сохраняет его богатую вкусо-ароматическую палитру. Для этого используется традиционный аппарат — алямбик арманьякэ, создающий спирт с крепостью около 52–60%. Этот процесс подчеркивает уникальные нюансы каждого урожая.
Полученный дистиллят отправляют на выдержку. Сначала он попадает в новые дубовые бочки объёмом около 400 литров, где активно взаимодействует с древесиной. Используется дуб из Гаскони, который придаёт напитку насыщенные таниновые и пряные ноты, или из Лимузена — для мягкости и тонкости. Со временем арманьяк перекладывают в более старые бочки, чтобы его вкус стал сбалансированным и округлым. В процессе выдержки напиток постепенно приобретает золотисто-янтарный цвет, а его аромат наполняется оттенками ванили, сухофруктов, специй и дуба.
Когда арманьяк достигает нужной зрелости, мастер купажа решает, каким он будет: однолетним миллезимом или сложной композицией из спиртов разных лет. Для последних важно добиться гармонии — каждый компонент добавляет что-то своё, создавая напиток, который хочется изучать глоток за глотком.
Перед розливом крепость арманьяка может быть снижена до стандартных 40–43% с помощью добавления очищенной воды. Для старых напитков иногда используют особую технику «петит о», когда крепость постепенно уменьшается на протяжении долгого времени. Затем готовый арманьяк разливают в бутылки, маркируют и отправляют в путь к ценителям.
Так, через годы труда, внимания и терпения рождается арманьяк — напиток с глубоким вкусом, в котором чувствуется тепло гасконского солнца и вековые традиции французских мастеров.
Как подают
В чистом виде:
- Традиционно употребляется как дижестив после еды.
- Подаётся при комнатной температуре в тюльпановидных бокалах.
В кулинарии:
- Используется для ароматизации десертов, соусов и блюд, таких как фуа-гра.
В коктейлях:
- Редко, но может использоваться в качестве основы для премиальных коктейлей.